Madame Delphine LaLaurie neve összefonódott a XIX. századi New Orleans egyik leghátborzongatóbb történetével. Házában, amely a New Orleans, Royal Street 1140. szám alatt állt, olyan szörnyűségek történtek, amelyek még ma is borzongást keltenek az emberekben. A mindennapokban Delphine LaLaurie egy előkelő francia hölgy volt, aki kifogástalan modorával és vendégszeretetével hívta fel magára az emberek figyelmét. Az igazság azonban teljesen más volt és 1834-ben egy tragikus tűzeset felfedte a ház mélyén zajló gyilkosságokat és kínzásokat.
Madame Delphine MacCarthy (vagy harmadik férje után Delphine LaLaurie) 1787-ben született a Louisiana állambeli New Orleansban, ami ekkor még spanyol terület volt. A lány az évek során háromszor is megházasodott, míg végül harmadik férjével 1825-ben visszaköltözött New Orleansba és megvásárolták a Royal Street 1140. szám alatti ingatlant. A család ebben a házban élt két lányukkal, részt vettek a helyi közösség életében, mígnem 1832-ben Delphine válási kérelmet adott be a helyi bíróságra, mondván, hogy férje rosszul bánik vele. A társadalmilag megbecsült család kúriájában 1834. április 10-én délelőtt 10 órakor tűz ütött ki. A kiérkező tűzoltók és rendőrök hamar eloltották a tüzet, de amit az épületben felfedeztek, arra nem voltak felkészülve. A tűz keletkezésének oka az volt, hogy a tűzhelyhez kikötözött rabszolga öngyilkosságot kísérelt meg azáltal, hogy felgyújtotta a konyhát. Miután a keletkezett károkat mérték fel, a rendőrök egy titkos szobára bukkantak az emeleten. Az ajtót kinyitva több rendőr is azonnal kifordult onnan, volt, akinek a gyomra nem bírta a látványt.
A sötét szobában kegyetlenül megcsonkított és megkínzott emberek voltak láncra verve. A korabeli beszámolók és újságcikkek alapján a megkínzott emberek bőrét lenyúzták, voltak, akiknek a végtagjait eltörték és szándékosan rosszul tették sínbe, ha egyáltalán sínbe tették, a legtöbb embert pedig válogatott kínzásoknak vetették alá. A rendőrök azonnal megkezdték az emberek ellátását és még több mentőst hívtak a helyszínre. A kihallgatható állapotban levő személyeket azonnal meghallgatták a szörnyűségekről. Többen elmondták, hogy a ház úrnője Delphine volt az aki így megkínozta őket, többeket korbáccsal kergetett végig a kúrián, míg volt akiket tüzes vassal vert meg. Egy 12 éves kislány azt vallotta, hogy amikor az úrnő haját fésülte, véletlenül meghúzta a fésűvel, mire olyan dühbe gurult, hogy megkorbácsolta a lányt.
Miután a felfedezés megtörtént, a városban hamar híre ment a borzalmak házának és a feldühödött helyi lakosok a ház felé vették az irányt. Több ezren érkeztek a házhoz, ahol a kisszámú rendőri egységek nem tudták útját állni a feldühödött tömegnek, akik betörtek az épületbe és azt szinte teljesen tönkretették, berendezési tárgyait szétverték. A rendőrség nekifogott a nyomozásnak, és hamar kiderült, hogy a házból az utóbbi években, mintegy 12 rabszolgát temettek el hivatalosan a közeli temetőben. A LaLaurie-családnak papíron mintegy 50 főnyi rabszolgája volt, a hivatalos papírok szerint pedig többször is történt feljelentés a rabszolgák részéről rossz bánásmód miatt, de a korabeli törvények miatt ezeket szinte egytől egyig figyelmen kívül hagyták. Delphine LaLaurie és családja még aznap elmenekült és előbb Alabama államba, majd később Párizsba mentek. Azonban az 1834 utáni életüket homály fedi, ugyanis soha nem akadtak nyomukra a hatóságok, így nem is tudták felelősségre vonni őket a szörnyű tetteikért. Delphine LaLaurie halálának körülményei ugyanilyen tisztázatlanok, legvalószínűbb az, hogy 1849. december 7-én, 62 évesen Párizsban elhunyt.
A LaLaurie-rezidencia máig az egyik leglátogatottabb helyszín New Orleansban, ahol a látogatók a ház szellemeiről és a borzalmas eseményekről szóló legendákat hallgathatják meg. A történet emlékeztet arra, hogy a felszín alatti igazság néha még a legborzalmasabb álmokat is felülmúlhatja.
Update: Az ingatlant Nicholas Cage és családja vásárolta meg, de csak egy éjszakát tudtak az épületben tölteni, mert szerintük is kísértetjárta a ház.
Amennyiben szeretnél még érdekes történelmi dolgokról olvasni nézz szét a blogon, kövess minket facebook oldalunkon, és iratkozz fel, hogy értesítést kapj az új cikkeinkről, ha még több érdekességre vágysz, olvasd el ezeket is:
A Magyar Népköztársaság kitelepítési terve atomtámadás esetére
Egy rejtélyes orosz szekta és egy hátborzongató elhagyott kórház története
Így kezdődtek a hátborzongató salemi boszorkányperek 1692-ben
